Depuis 2015, 5 équipes d'Interplast ont opéré >600 patients dans une banque de sang à Goma, au Congo, avec les chirurgiens locaux, et ont ainsi pu constater la nécessité absolue de construire un petit hôpital pour l'église locale du Nazaréen.
Après 24 ans d'expérience avec notre hôpital népalais www.nepalhospital.de la condition la plus importante est la fiabilité et l'engagement des médecins locaux dans un pays secoué par la corruption. Les quatre médecins locaux traitent depuis six ans, pour un salaire de misère, des patients pauvres qui n'ont pas d'autre endroit où aller.
Goma, ville de deux millions d'habitants située à la frontière orientale de la République démocratique du Congo avec le Rwanda, est le siège du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés et de ses casques bleus. Goma était le Las Vegas de l'Afrique sous la domination belge et est aujourd'hui l'endroit le plus sûr du Congo grâce aux militaires de l'ONU qui y sont basés.

Le Congo est en proie à des guerres civiles depuis 60 ans et de grandes parties sont toujours dominées par les rebelles. En 2003, les 2/3 de la ville ont été inondés par une coulée de lave incandescente lors de l'éruption du Volkan tout proche. A Goma, il n'y a pratiquement que 4 hôpitaux qui fonctionnent, tous ne traitent que les urgences, mais les traitements ou les opérations de la population pauvre ne sont effectués que contre paiement.
Les 4 médecins engagés du dispensaire nazaréen soignent environ 100.000 habitants avec une médecine minimale ; trois d'entre eux aimeraient suivre une formation d'interne, de pédiatre ou de médecin de laboratoire dans le cadre de cours accélérés en Ouganda ; le chirurgien expérimenté, le Dr Christophe Kimona, 60 ans, a déjà participé à des opérations lors des 5 missions Interplast.
Sur le terrain de l'ancienne église nazaréenne se trouve encore la baraque en bois avec 5 petites chambres d'ambulances sans lumière et avec peu de médicaments. Mon fils Andreas, architecte, et moi-même avons conçu avec un architecte et les médecins un dispensaire chirurgical à un étage, qui pourra être agrandi ultérieurement avec deux autres étages si le financement le permet.

Le projet REHEMA-Cntre Medical (le mot swahili REHEMA signifie miséricorde) a reçu le permis de construire de l'office de construction et du ministère de la santé en juillet 2020. La construction extérieure est financée par mon autre fils Martin à hauteur de 50.000 euros ; pour l'aménagement intérieur, les lits, les opérations et les appareils de diagnostic nécessaires, j'utiliserai l'héritage de notre mère de 120.000 euros.
Mon ancien employeur à Francfort, l'entreprise protestante Agaplesion gAG, riche de plusieurs milliards et propriétaire de plus de 100 hôpitaux et hospices, avait annoncé il y a deux ans qu'il verserait entre 2 000 et 5 000 euros par mois pour les cinq premières années, mais il s'est maintenant rétracté, car il soutient déjà un hôpital près de Kumasi, au Ghana.
En février 2021, Interplast soumettra une 3e demande de 150 000 $ pour l'aménagement intérieur et les panneaux solaires au ministère du Développement à Bonn (BMZ), en insistant sur la durabilité par la visite de futures équipes d'Interplast et d'autres spécialistes pour la formation continue des médecins. Une deuxième demande de 150.000 euros pour des équipements est en cours auprès de la fondation Else-Kröner-Fesenius.

Les deux partenaires allemands « Interplast-Germany » et « Kirche-in-Aktion » à Francfort ont également promis un soutien financier. Un membre de « KiA » et moi-même contrôlons notre ONG partenaire à Goma « People-in-Action International » (PAI) et la gestion financière et technique de la construction.
Il est urgent de trouver un soutien financier pour assurer la durabilité d'un dispensaire fonctionnel avec des médicaments et du matériel chirurgical pour les pauvres, ainsi que quelques salaires. L'Aide à l'Église en Détresse de Francfort participera à la recherche d'un soutien mensuel de 2 000 à 5 000 dollars auprès de ses partenaires nazaréens du monde entier. Il s'agira d'un hôpital très important pour une population totalement négligée par l'Etat.
Nous invitons donc toutes les équipes d'Interplast à inclure dans leur planification une mission dans le futur centre médical REHEMA - et à passer le week-end à escalader le volcan Nyiragongo ou à rendre visite aux gorilles de montagne.

Grâce au financement de pro Interplast, la deuxième intervention à l'hôpital REHEMA de Goma, RDC, a eu lieu en novembre '23. Exactement un an plus tôt, une équipe d'INTERPLAST d'Allemagne a ouvert l'hôpital, qui a été planifié et construit grâce au travail et à l'engagement infatigables de Gottfried Lemperle au cours des trois dernières années.
En novembre 2022, sur le site d'un ancien dispensaire géré par l'Église, se trouvait déjà un hôpital d'un étage avec une zone d'accueil, plusieurs ambulances et salles d'examen, des chambres de malades avec plus de 30 lits au total ainsi qu'un bloc opératoire spacieux avec deux tables d'opération, des sas correspondants, des salles stériles, une radiographie et une blanchisserie.
Lors de notre arrivée en novembre 2023, nous avons maintenant pu accéder au premier étage, qui est encore en cours de gros œuvre, mais dont le toit est déjà posé et la plomberie installée.

Comme les années précédentes, plus de 100 patients, dont certains venaient de villages très ruraux et éloignés, attendaient déjà notre arrivée. Compte tenu de l'infrastructure extrêmement mauvaise et risquée de la région, c'est un défi immense pour les personnes concernées. L'église locale a organisé les transports avec le soutien financier de pro Interplast. Et chaque jour, de nombreux autres patients arrivaient, espérant notre aide. Ce qui est particulièrement positif, c'est que des collègues chirurgiens de régions parfois très éloignées sont venus à plusieurs reprises pour participer à l'intervention et apprendre les opérations plastiques.

L'équipe sur place était essentiellement composée de la même équipe, ce qui a permis de belles retrouvailles.
Au total, il s'agissait de la sixième mission Interplast à Goma, la deuxième à l'hôpital REHEMA. En moins de deux semaines, l'équipe de cinq personnes, composée de Norbert Grieb, Thiha Aung, Christoph Sachs (tous trois chirurgiens plasticiens) et des deux étudiantes en stage Anna Friedrich et Nadine Reitberger, a réalisé plus de 120 interventions chirurgicales.
Il n'y a pas eu de complications importantes.

Parmi les interventions les plus fréquentes figuraient les contractures dues aux brûlures, l'ablation de tumeurs, l'excision de chéloïdes et la correction de malformations congénitales.
En résumé, l'intervention a été une nouvelle fois un grand succès pour les personnes sur place et pour nous également.
Les besoins sont quasiment illimités. Même si l'organisation d'une mission en République démocratique du Congo est certainement un obstacle plus important et demande de la patience et de l'engagement, cela ne doit pas nous empêcher de soutenir ce pays.

Christoph Sachs, Berlin

Résumé

Text Pub_16: Comme la spécialité de la chirurgie plastique ne nécessite pas de diagnostics complexes, les interventions chirurgicales sont particulièrement efficaces dans les pays en développement. Traçage, excision, couverture des défauts par des lambeaux ou des greffes libres : Les médecins locaux se chargent du suivi. Ainsi, 100 à 200 patients peuvent être opérés en deux semaines, alors qu'ils n'auraient aucune chance autrement. Quelques cas externes mais typiques de tumeurs cutanées sont démontrés ci-dessous. Mots clés : tumeurs cutanées, brûlures, République démocratique du Congo, Interplast-Germany

Text Pub_17: Interplast-Germany e.V. est une association de chirurgiens plasticiens qui, au lieu de prendre des vacances, passent leur temps libre à opérer dans des pays en développement où les gens n'ont pas accès aux soins chirurgicaux dans cette spécialité. Interplast-Germany a été fondée il y a 40 ans à Francfort. Aujourd'hui, environ 70 équipes se réunissent chaque année pour opérer plus de 4.000 patients dans le monde entier lors de leurs missions.

Manque de soins médicaux et d'éducation au Congo

Text Pub_18: Le Congo est un pays négligé du point de vue médical : six fois plus grand que l'Allemagne, mais avec une population similaire de 90 millions d'habitants, il est encore au même niveau que l'Europe il y a 150 ans. La corruption des gouvernants et 60 ans de guerre civile ont empêché tout développement ainsi que tout investissement extérieur. Il y a peu de médecins (un pour 10.000 habitants ?) et surtout peu de chirurgiens. Dans la plupart des universités africaines, les assistants en formation doivent payer des frais élevés pour pouvoir assister. C'est pourquoi il est fréquent qu'en Afrique subsaharienne, les tumeurs bénignes et malignes des patients se développent à l'infini et tuent leurs porteurs.

Interventions d'Interplast à Goma

Text Pub_19: Avec une équipe d'Interplast, nous nous sommes rendus à six reprises entre 2015 et 2018 à Goma, une ville de deux millions d'habitants située à la frontière avec le Rwanda. N'étant autorisés à opérer dans aucun des trois grands hôpitaux locaux, nous avons trouvé une banque de sang avec une salle d'opération sommairement équipée, sans eau courante et avec de fréquentes coupures de courant.
Chaque matin, jusqu'à 200 patients et leurs familles se présentaient à l'entrée. Selon la gravité de leur état, nous avons pu soulager 120 à 200 patients de leurs souffrances extérieures au cours de chacun des 10 jours de notre séjour. Des collègues médicaux engagés nous ont assistés à Goma.

Tumeurs, contractures de brûlures et infections tropicales

Text Pub_20: La majorité des patients africains de Goma présentent de grandes tumeurs (tumeurs osseuses du visage, lymphomes du cou, goitres, grandes chéloïdes), des contractures dues à des brûlures et des états terminaux d'infections tropicales. Les nourrissons atteints de malformations congénitales ne réussissent généralement pas à s'adapter à la vie. Ainsi, l'ablation de tumeurs monstrueuses de l'histoire suivie d'une reconstruction et la résolution de contractures extrêmes de brûlures font partie de nos tâches prioritaires.
Ces contractures surviennent après des brûlures de troisième degré, lorsque les jeunes enfants tombent dans un feu de bois ou y sont poussés par des animaux. Cependant, les brûlures de deuxième degré sont plus souvent infectées lorsque les jeunes enfants se hissent sur une bouilloire remplie d'eau bouillante. Malheureusement, la thérapie immédiate à l'eau froide est largement méconnue dans le monde, car toute eau à moins de 37 degrés élimine tout aussi rapidement la chaleur de la brûlure à plus de 70 degrés. Là où les enfants jouent, il devrait y avoir un seau d'eau à côté de chaque foyer !
Malgré les très bons soins postopératoires prodigués par les collègues locaux, nous manquons souvent de résultats opératoires tardifs, car de nombreux patients retournent en brousse directement après l'opération. L'information et la prévention pourraient parfois éviter les cicatrices de brûlures qui défigurent toute une vie. Nous présentons ci-dessous quelques cas flagrants survenus au Congo. Ceux-ci nécessitent beaucoup d'intuition, de flexibilité et d'improvisation dans des conditions diagnostiques et opératoires qui y sont lacunaires. Mais c'est aussi ce qui rend ces interventions d'Interplast si intéressantes et instructives.

Études de cas

Patient présentant un neurofibrome typique au visage (Abb. 1 a, b)
Text Pub_21: Ces tumeurs comptent parmi les plus difficiles à opérer plastiquement, car elles sont traversées par un réseau d'artères qui saignent abondamment et doivent donc être opérées de manière offensive et rapide. Malheureusement, la peau restante de la zone environnante est modifiée de manière tout aussi inélastique, de sorte que le résultat d'abord satisfaisant oblige à une nouvelle opération après quelques années.

Patiente avec chéloïde unilatérale (Abb. 2a)
Text Pub_22: Cette patiente présente une chéloïde unilatérale en croissance depuis sept ans, mais qui a cessé de croître depuis deux ans. Cliniquement, elle est « mûre », c'est-à-dire qu'elle n'est plus rebondie mais compressible, et peut donc être enlevée chirurgicalement - avec de la triamcinolone dans le dos. Le résultat après un an sans récidive (fig. 2b) était prévisible, car les chéloïdes unilatérales de l'oreille ne se forment pas par « prédisposition », mais sur le terrain d'infections - comme toutes les chéloïdes ! - et peuvent être enlevées sans hésitation à l'état « mûr » ou même « brûlé ».

Patiente aux lèvres mutilées (Abb. 3a-c)
Text Pub_23: Deux chercheurs d'or privés qui ont été capturés par des rebelles et qui ont nié posséder de l'or. Les rebelles leur ont alors coupé les huit doigts longs et les deux oreilles. Lorsque quelques pépites d'or ont été trouvées, les rebelles leur ont également coupé les lèvres - pour qu'ils ne puissent plus jamais mentir. On a miné les deux joues et on les a resserrées vers le milieu. La lèvre inférieure a été créée en inversant le lobe de visée du cou.

Contre-mains chez les enfants (Abb. 4a, b)
Text Pub_24: En l'absence de greffe de peau, le corps répond aux brûlures de troisième degré ou aux échaudages en rétrécissant de plus en plus la peau saine environnante et en réduisant ainsi la surface brûlée. Chez les enfants, les mains ainsi contractées peuvent être étirées sans problème, car il n'y a pas encore d'enraidissement osseux et les tendons extenseurs ne sont généralement pas brûlés. Dans les pays en développement, il s'agit généralement de brûlures de deuxième degré primaire qui s'infectent dans les semaines qui suivent et se convertissent alors en défauts de troisième degré.

Patiente atteinte d'éléphantiasis unilatéral (Abb. 5a-c)
Text Pub_25: Jeunes femmes souffrant d'une éléphantiasis unilatérale, probablement due à des filaires qui ont pénétré, ont remonté dans les vaisseaux lymphatiques et se sont multipliées. Après excision de toute la peau atteinte, le dermatome apporté et un « mesher » ont permis de couvrir le grand défaut avec une peau fendue « mesh », en grande partie de la même jambe.

Conclusion

Text Pub_26: Dans les pays en développement, où il n'y a souvent pas de chirurgiens expérimentés, les tumeurs de la peau et de l'os se développent souvent à l'infini. Les équipes d'Interplast opérant sur place peuvent donc acquérir une grande expérience en peu de temps, y compris dans la simple reconstruction après l'ablation de telles tumeurs.
Comme la formation continue en chirurgie plastique y est en retard, l'Afrique continuera à avoir besoin de soutien dans les décennies à venir.